Ethereum десять років: еволюція думок Віталіка

30 липня 2015 року офіційно запущено основну мережу Ethereum.

На відміну від таємничого походження біткоїну, розвиток Ethereum завжди супроводжувався постаттю засновника Віталіка Бутеріна. Цей молодий технічний ідеаліст протягом десяти років невпинно втілював свої філософські ідеї та цінності в код та напрямок розвитку Ethereum.

Від початкового бачення "світового комп'ютера" до роздумів про управління після кризи DAO, а також до злиття (Merge) і глибоких перетворень фонду, кожна еволюція Ethereum носить відбиток думок Віталіка.

Десятирічний шлях Ethereum є також еволюцією думок Віталіка.

Утопія ідеалістів

2008 року, під час фінансової кризи, коли банки зазнавали краху і довіра руйнувалася, з'явився біткоїн. Ця нова технологія привернула увагу не лише технічних ентузіастів, але й змінила життєвий шлях 17-річного підлітка Віталіка Бутеріна.

У 2011 році Віталік дізнався про біткоїн через свого батька. Він почав шукати форуми про біткоїн в Інтернеті і знайшов людей, які були готові платити йому біткоїнами за його статті. Незабаром статті Віталіка привернули увагу біткоїн-ентузіаста Міхая Алісія, і в кінці 2011 року вони спільно заснували «Bitcoin Magazine».

У 2013 році, після кругосвітньої подорожі та відвідин спільноти Біткоїн, Віталік був переконаний, що тодішнє розуміння блокчейн 2.0 було помилковим. Він усвідомив, що якщо можна створити версію Біткоїн з повноцінною мовою програмування, то можна буде надати різноманітні цифрові послуги на блокчейні.

У тому ж році, у листопаді, 19-річний Віталік опублікував білий документ Ethereum, в якому було представлено бачення "світового комп'ютера". Цей документ швидко спричинив сенсацію в криптосвіті, і люди вперше усвідомили, що блокчейн може бути не лише валютною системою, а й глобальною децентралізованою платформою.

Тоді Віталік був чистим ідеалістом, він у інтерв’ю зізнався, що має дуалістичний світогляд, вважаючи, що більшість соціальних проблем виникають з централізації. "Я вважаю все, що стосується регулювання урядом або контролю підприємств, чистим злом."

Однак між ідеалом і реальністю завжди є розрив. Всередині команди швидко виникли розбіжності: деякі співзасновники хотіли розвивати Ethereum як прибуткову комерційну організацію, тоді як Віталік більше схилявся до неприбуткової, відкритої моделі спільноти.

У червні 2014 року конфлікт досяг свого апогею. Віталік вимагав, щоб Чарлз Хоскінсон і Амір Четрит покинули команду та заснували Фонд Ethereum (EF), встановивши напрямок некомерційного управління. Того ж року Гевін Вуд також залишив команду через розбіжності з Віталіком щодо пріоритетів розробки та некомерційного напрямку.

30 липня 2015 року мережа Ethereum тихо запустилася в маленькому офісі в Берліні. Візія "світового комп'ютера" стала реальністю з білого паперу.

Проте, за ореолом слави, молодий Віталік не був достатньо підготовлений до зустрічі з більш складним і суворим реальним світом.

Ідеали стикаються з реальністю

На початку виникнення Ethereum Віталік більше нагадував чистого технічного утопіста. Він був впевнений, що основна цінність блокчейну полягає в децентралізації, підкреслюючи, що будь-хто може вільно створювати додатки на Ethereum без необхідності отримувати схвалення від центрального авторитету.

На конференції Devcon 1 у 2015 році Віталік неодноразово підкреслював відкритість Ethereum, його бездовірчий характер, малюючи ідеальний світ, в якому домінує код, а не влада.

Але децентралізація не означає, що все автоматично стає кращим. Хоча Віталік виступає проти централізації, він неминуче стає остаточним арбітром думок у спільноті. Ця тонка парадоксальна влада була повністю посилена під час наступної кризи DAO.

У 2016 році The DAO, як перший у світі децентралізований інвестиційний фонд, запустився на Ethereum та залучив понад 12 мільйонів Етер, вартістю 150 мільйонів доларів. Проте в червні один хакер скористався уразливістю смарт-контракту для атаки, викравши близько 3,6 мільйона ETH.

22-річний Віталік стикається з величезними викликами. Нагальна потреба в захисті активів інвесторів вступає в конфлікт з технологічним кредо децентралізації. Врешті-решт, Віталік обрав компромісний та практичний шлях: виступити за відновлення вкрадених коштів через хард-форк і дати можливість всій спільноті голосувати.

Це рішення, хоча і стабілізувало ринок, але також призвело до розколу Ethereum на ETH і ETC. Віталік в цій кризі втратив не лише сон, а й свою впевненість у "ідеальному виконанні" смарт-контрактів. Той, хто на 100% довіряв технології "святий", зник, і більш прагматичний Віталік розпочав нову подорож.

Після кризи DAO Віталік у блозі визнав відстань між ідеалом і реальністю. Він запропонував ввести більш суворі заходи з безпеки та формальної верифікації, а також почав обговорювати питання управління на публічних виступах, підкреслюючи, що "співпраця спільноти", а не технологічний абсолютизм, є ключем до успіху Ethereum.

У 2017 році бум ICO (первинне розміщення токенів) охопив ринок, створивши значне навантаження на мережу Ethereum. Наприкінці року NFT-гра CryptoKitties призвела до серйозних заторів у мережі Ethereum, а витрати на Gas різко зросли. Віталік зрозумів: якщо проблема масштабованості не буде вирішена, Ethereum буде важко досягти своєї мети щодо доступності.

Під час інтерв'ю він не приховував свого розчарування в спекулятивному характері галузі: "Багато проектів на вигляд децентралізовані, насправді просто змінили упаковку. Ми повинні довести, що причини існування блокчейну дійсно кращі за традиційні технології."

2018 року ринок криптовалют зазнав краху, ETH впав з 1400 доларів до 83 доларів, велика кількість ICO-проектів закрилася. Віталік почав розмірковувати, як перенаправити блокчейн у значущий напрямок. Він співпрацював з науковцями та опублікував "Вільний радикалізм", запропонувавши механізм квадратного голосування, сподіваючись підтримати дійсно цінні проекти через модель державного фінансування.

Щоб вирішити проблему недостатньої масштабованості, Віталік та розробники спільноти запропонували EIP-1559, запровадивши динамічний механізм газових зборів, що сприяє переходу Ethereum з доказу роботи (PoW) на доказ частки (PoS), з метою зменшення енергоспоживання та підвищення пропускної здатності транзакцій.

Переживши кризу DAO, спекулятивні бульбашки та обвал цін, Віталік пройшов глибоку трансформацію мислення. Він перетворився з «технічного святого», який прагнув максимального децентралізації, на будівельника, який мусить враховувати безпеку, управління та соціальну цінність.

Поле бою поза кодом

У період з 2020 по 2022 рік Віталік пережив ще один ключовий поворот у своїх поглядах: він почав прямо стикатися з комплексністю реального світу, перетворившись із простого технічного ідеаліста на багатогранного мислителя, який враховує соціальне управління, суспільну відповідальність і реальну політику.

У серпні 2020 року він у своєму блозі заявив, що блокчейн ніколи не зможе повністю забезпечити «без довіри», оскільки соціальні контракти та відносини влади в реальному світі не можуть бути повністю знищені. Це різко контрастує з його ранніми думками про те, що код може повністю замінити людський консенсус.

У 2021 році Віталік критикував єдиний токенний механізм голосування, закликаючи до створення різноманітного консенсусу та м'якого механізму управління, намагаючись зробити блокчейн більш відповідним до логіки ухвалення рішень людського суспільства.

У 2022 році Ethereum зіткнувся з серйозними викликами — злиттям (Merge). Перехід від PoW до PoS не був гладким і зіткнувся з критикою з боку деяких членів спільноти. Незважаючи на це, Віталік і фонд все ж рішуче просували злиття. 15 вересня Ethereum офіційно завершив Merge, а PoW залишив історію.

У лютому того ж року спалахнула війна між Росією та Україною. Віталік порушив "нейтральну" позицію, на соціальних мережах російською мовою засудив Путіна і через криптодонати надав Україні гуманітарну та військову підтримку. У вересні він особисто відвідав Київ для участі в технічному саміті, висловивши підтримку Україні.

Зіткнувшись із критикою, Віталік сказав: «Одне з рішень, яке я прийняв у 2022 році, полягало в тому, щоб спробувати бути більш авантюрним і більше не бути нейтральним. Я б волів ображати деяких людей, ніж бути порожньою оболонкою, яка нічого не представляє. "

Після краху Luna та падіння FTX Віталік вважає, що справжня проблема криптосвіту вже не в безпеці базових протоколів та їх здатності до масштабування, а в тому, як на рівні додатків реалізувати соціальну цінність. Він закликає до створення децентралізованих додатків, які можуть покращити громадське управління, фінансувати суспільні блага та сприяти прозорим фінансовим інструментам.

Після пережитих суперечок щодо злиття, військових шоків, спекулятивних бурхливих часів та краху галузі, Віталік більше не просто сидить за кодом як ґік. Він почав активно брати участь у суспільних питаннях у ролі діяча та мислителя. Його утопія отримала нові контури: це вже не лише технологічна архітектура, а й багатовимірний експеримент, в якому співіснують управління, свобода та суспільні цінності.

Світанок у ночі

Після завершення Merge технологічний шлях Ethereum входить у стабільний період. Віталік на цьому етапі продовжує просувати фінансування суспільних благ і ідеї інформаційних фінансів, включаючи підтримку відкритого коду, громадське управління, дослідження ринків прогнозування та фінансових інструментів даних, а також закликає децентралізовані програми звертати увагу на соціальні проблеми та громадське управління.

Серед хвилі ШІ та "ефективного прискорення", Віталік запропонував концепцію "оборонного прискорення", стверджуючи, що розвиток технологій має першочергово враховувати "оборону", захищаючи демократію та децентралізований порядок. Він попередив про ризики централізації ШІ, закликавши Ethereum відновити ранній крипто дух: захист приватності, відкриту співпрацю, децентралізацію влади.

Однак у 2024 році крипторинок не послідував за вказівками Віталіка. Технологічні наративи, які він пропагував, такі як конфіденційність, Layer2, були проігноровані ринком, а ціна ETH тривалий час залишалася низькою. На ринку почали ширитися висловлювання "Ethereum застарілий" "фонд втратив інноваційність".

Віталік висловив розчарування в соціальних мережах, але дотримується віри в те, що "не можна заперечувати себе, потрібно залишатися непохитним".

На початку 2025 року Фонд Ethereum провів значні кадрові зміни. Потім, з виходом Circle на біржу та зростанням концепцій стейблкойнів і RWA, Ethereum знову став центром уваги ринку. Кілька публічних компаній почали наслідувати модель MicroStrategy та запустили програму "ETH резерв".

У липні на конференції EthCC Віталік знову попередив: Web3 стоїть на роздоріжжі, розробники повинні орієнтувати свою роботу на свободу, децентралізацію та конфіденційність, інакше індустрія може зрадити своїм засновницьким принципам.

30 липня, Ethereum відзначає 10-річчя. Віталік перепостив роздуми членів фонду: "Коли банки закриваються, хмарні сервіси відключаються, сервери отримують патчі, Ethereum продовжує працювати. Ми все ще рухаємось вперед. Десять років онлайн, завжди вперед."

Віталік нещодавно також поділився рядками з улюбленої пісні: "Якщо ніч не темна, то навіщо мріяти про гарні сни. Світанок — це нагорода для тих, хто терпить." Це, здається, найкраще пояснює важкий шлях Ethereum та Віталіка за останні два роки: у темряві він обрав терпіння, чекаючи світанку.